Curva P-F: ¿Qué es y cómo usarla en mantenimiento?

Las tecnologías de monitoreo de la condición de activos industriales han estado avanzando a un ritmo casi vertiginoso en los últimos años. Sin embargo, para la gran mayoría, hoy no cuentan con un aplicación tecnológica que les permita la detección temprana de fallas de forma efectiva que de una ventana de oportunidad para corregir los desperfectos antes que sea demasiado tarde.

La mayoría de las fallas tienen un ciclo de vida similar a la de un ser vivo. Nacimiento,desarrollo y muerte. Al compararlo con un ser vivo podemos decir en este caso que una falla es como una infección, si no se corrige puede terminar la vida útil del equipo.

En este sentido los profesionales del mantenimiento apoyados con nuevas técnicas y tecnología pueden incrementar la profundidad y frecuencia de sus inspecciones hasta llegar al monitoreo  y evaluación de datos de forma continua para que la falla no se convierta en un evento catastrófico.

Hablamos del Mantenimiento basado en la confiabilidad (RCM por sus siglas en inglés). Este enfoque relativamente nuevo es considerado uno de los enfoques más complejos ya que se requiere de mucha información y análisis de los datos que arroja cada equipo a fin de detectar indicios de una falla inminente.

Muchos de ustedes han escuchado hablar acerca de la curva PF al menos una vez en su vida. Esta curva nos ayuda a visualizar el comportamiento de un equipo, máquina o componente, desde su puesta en marcha hasta el momento que presenta una falla catastrófica.

¿Qué es una curva P-F?

La curva PF es una de las herramientas más importantes que tiene el mantenimiento basado en condición.  La curva P-F. Situada en un eje X-Y donde X mide el tiempo e Y mide la condición de un activo, la curva P-F representa el comportamiento de un activo antes de que realmente falle. En otras palabras, predice la condición de un activo en función de lo que generalmente causa que falle y cuándo

La curva PF representa en el eje X al tiempo de vida del equipo. El eje Y representa la condición del mismo en la parte superior de este eje nos marca las condiciones óptimas del equipo y en la base marca una falla catastrófica.

En la parte superior izquierda el primer punto que identificamos es el “Punto donde se inicia la falla”  este punto nos indica que el inicio de la falla no es necesariamente causa del tiempo en operación. Esto es importante porque el mantenimiento basado en confiabilidad se basa en la idea de que la falla no siempre es lineal.

A medida que el equipo acumula tiempo en operación, su condición se modifica negativamente hasta llegar al punto P ( Falla Potencial), en este punto las variables de una falla son visibles, pero solo para los sensores o monitores implementados en su sistema de mantenimiento. 

Si el equipo continúa en operación y no ha recibido mantenimiento para corregir las fallas detectadas por los sensores, éste continuará su deterioro mostrando señales visibles de fallo como vibración, ruido y calor hasta llegar al punto F (Falla Funcional) que nos muestra el momento que el activo ha fallado y deja de cumplir su función.

Entre el punto P y  hasta el punto F es lo que se considera el intervalo P-F. Este es el tiempo entre la falla potencial de un activo y su falla funcional en un equipo.

Este intervalo representa una ventana de oportunidad para los equipos de mantenimiento para corregir averías en los equipos que presentan rasgos de fallo. El mantenimiento basado en la confiabilidad explica que los intervalos de inspección deben ser más pequeños que el intervalo P-F para que pueda detectar una falla después de que sea detectable, pero antes de que realmente ocurra.

Para que este enfoque sea efectivo es necesario un sistema de sensores y vigilantes que le permitan al profesional del mantenimiento mantener un monitoreo continuo para identificar variables de falla en el momento que estas sean detectables. 

De igual manera es importante contar con sistemas de comunicación notifiquen en tiempo real al equipo de mantenimiento cambios relevantes en la condición de los equipos sin importar en qué área de la planta se encuentren.

Sabemos que existen un sinnúmero de formas en que los equipos pueden fallar,por esta razón herramientas como la curva P-F deben combinarse con otras estrategias y técnicas que potencialicen los resultados del mantenimiento.

Grupo ORS cuenta con un equipo de ingenieros que le ayudarán a crear una solución personalizada que combina sensores, monitores y compuertas de comunicación que le ayudarán a detectar diferentes fallos eléctricos en su instalación y así evitar fallas catastróficas en sus equipos críticos.