Instalaciones eléctricas, una Guía Básica: Tipos, Componentes y Funcionamiento

¿Qué es una instalación eléctrica?

Las instalaciones eléctricas son esenciales para el funcionamiento de cualquier edificación, desde viviendas hasta industrias y comercios. Estas instalaciones son sistemas complejos que requieren de una variedad de componentes interconectados para distribuir y utilizar la energía eléctrica de manera eficiente y segura. A continuación, explicaremos los diferentes elementos que componen una instalación eléctrica y los tipos existentes.

Elementos de una Instalación Eléctrica

Equipos de Medición: Comúnmente conocidos como contadores de luz, estos dispositivos miden el consumo de energía de un inmueble. Deben estar accesibles para la lectura y revisión por parte de técnicos y protegidos de agentes externos.

Acometida: Es el punto de conexión entre la red general eléctrica y la instalación eléctrica del usuario. Incluye protecciones contra sobretensiones.

Interruptores:

• Interruptor Principal: Ubicado después del medidor, controla el acceso a la electricidad en toda la instalación.
• Interruptor Derivado: Protege circuitos específicos dentro de la instalación.
• Interruptor Termomagnético: Protege contra sobrecargas y cortocircuitos, pudiendo actuar como interruptor principal.

Arrancador: Combina un interruptor termomagnético, fusibles y un relé, útil para iniciar motores.

Transformador: Adecua el voltaje de la red a las necesidades específicas de la instalación, esencial en grandes infraestructuras o donde se requieran diferentes tensiones.

Cuadros de Distribución y Conexión: Aquí se agrupan todos los interruptores y protecciones, dividiendo la instalación en varios circuitos. Se clasifican en cuadros generales, de control de motores y de distribución.

Toma de Tierra: Fundamental para la seguridad, permite la descarga de corrientes indeseables evitando riesgos de electrocución.

Salidas para Alumbrado y Enchufes: Puntos finales de la instalación donde se conectan lámparas y otros aparatos eléctricos.

Plantas de Energía de Emergencia: Sistemas de respaldo que suelen incluir un motor de combustión y un generador, comunes en instalaciones industriales y grandes comercios.

Tipos de Instalaciones Eléctricas

Las instalaciones eléctricas se pueden clasificar según su uso o la tensión de trabajo:

Por Uso:

• Generadora: Produce electricidad a partir de diversas fuentes de energía.
• De Transporte: Conecta las fuentes generadoras con las áreas de consumo.
• Transformadora: Modifica los niveles de tensión para diferentes usos.
• Receptora: Utiliza la electricidad para diversos fines, como en hogares o industrias.

Por Tensión:

• Alta y Media Tensión: Superiores a 1000 voltios, usadas en transporte y distribución de energía a gran escala.
• Baja Tensión: Entre 24 y 1000 voltios, común en instalaciones domésticas y comerciales.
• Muy Baja Tensión: Menos de 24 voltios, típico en sistemas de iluminación y electrónica de baja potencia.

Importancia y Responsabilidad

La correcta instalación y mantenimiento de estos sistemas no solo garantizan el suministro eficiente y seguro de electricidad, sino que también cumplen con normativas legales que protegen a usuarios y técnicos por igual. Cada elemento, desde la línea de acometida hasta las salidas de luz y tomas de tierra, juega un papel crucial en la seguridad y eficacia de la instalación eléctrica.

Las instalaciones eléctricas son vitales para el desarrollo y funcionamiento diario de nuestras sociedades modernas. Comprender sus componentes y tipos ayuda a garantizar su correcta utilización y mantenimiento, asegurando así la seguridad y eficiencia en el uso de la energía eléctrica.